ALERGIA A LOS ÁCAROS

¿Qué es un ácaro?

Los ácaros son arácnidos que viven entre dos y tres meses y se reproducen muy rápidamente cuando encuentra las condiciones favorables de temperatura y humedad.

Existen más de 500 variedades de ácaros. Los más abundantes son: 

Dermatophagoides pteronissimus[1], conocidos con el nombre de ácaros del polvo de casa. Habitan en el interior de todas las casas, incluso en las más limpias. Se les puede encontrar entre la ropa de la cama, cortinas, peluches, colchones, alfombras, moquetas…Un gramo de polvo puede contener entre 2.000 y 10.000 ácaros. Su presencia no significa que la habitación no esté limpia. Un colchón puede contener dos millones de ácaros, por lo que es posible encontrar 4.000 ácaros a cada paso… Se alimentan de los restos de la descamación humana cabellos y uñas. Concretamente estos arácnidos se alimentan de 50 millones de escamas cutáneas que eliminamos mientras dormimos… Se reproducen a una velocidad vertiginosa ya que la hembra pone entre 20 a 80 huevos que alcanzan la edad adulta en tres meses… Una tasa de 2 miligramos de ácaros  por cada gramo de polvo puede causar alergia a una persona predispuesta y 10 miligramos por cada gramo de polvo puede provocar una crisis de asma.

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[1] Dermatophagoides pteronissimus: es una especie de las tres especies del ácaro del polvo más conocidas. Fue clasificado por Edouard Louis Trouessart en 1897. Junto al E.maynei es la variante más común en Europa y la más estudiada, pudiendo caracterizarse diez alérgenos, siendo los del nivel I, enzimas proteolíticas secretadas por el tracto digestivo del ácaro y el II, son las proteínas que se encuentran en el cuerpo del ácaro. 

Síntomas

Los ácaros son responsables del 60% de los síntomas alérgicos. Los detritos (resultado de la descomposición de una masa sólida en partículas) de los ácaros muertos y sus deposiciones son los que provocan la alergia. En una habitación con un 60/80% de humedad los ácaros comen 5 veces más y producen 5 veces más residuos alergizantes… Su inhalación es responsable de enfermedades respiratorias como la rinitis o asma y también pueden provocar conjuntivitis alérgica e irritación. Su contacto con la piel provoca eccema llamada también dermatitis atópica… 

Una encuesta realizada en varios países europeos, en concreto en Alemania, Francia, España e Italia, ha revelado que en nuestro país 6 de cada 10 personas sufren síntomas provocados por la alergia a los ácaros del polvo domésticos, considerada la segunda causa de alergia respiratoria  en Europa. Estos síntomas pueden ser muy variados y de distinta intensidad, pero los más comunes, son los estornudos reiterados que se acompañan de congestión nasal y picor...


Los síntomas provocados por los ácaros son más frecuentes en otoño y se prolongan todo el invierno ya que durante estos periodos las casas están menos ventiladas y más calientes.

La alergia a los ácaros es difícil de combatir. El doctor Valero explica que en la actualidad existen tratamientos que ayudan a paliar los síntomas y disminuir  la reacción alérgica y que en algunos casos, consiguen la remisión total de las molestias ocasionadas por este trastorno, por lo que aconseja acudir al alergólogo si aparecen los síntomas.



Antonio Velero, alergólogo.