LA
ANOMALÍA GEOLÓGICA DE LA MINA DE HIELO COUDERSPORT
Su
propio nombre ya parece indicar algo fuera de lo normal: Mina de Hielo Coudersport. No solo eso, además está
situada en un lugar que se llama Suecia, pero no la europea, sino un municipio
que lleva ese nombre en el estado norteamericano de Pensilvania.
Se
trata de una cueva de unos 13 metros de profundidad, descubierta en 1894 por un
buscador de depósitos de plata, cuya característica más sorprendente es que
conforma una peculiar anomalía geológica: se congela solo en verano y se
deshiela en invierno.
El
hielo comienza a formarse en el interior de la cavidad durante la primavera,
justo cuando en el exterior la temperatura comienza a subir y las nieves
invernales empiezan a fundirse. A partir de ese momento y durante todo el verano
el hielo dentro de la cueva crece, incrementando su volumen. Cuanto más calor
hace en el exterior más hielo se forma en el interior de la mina, con
carámbanos que pueden llegar a tener 1 metro de grosor y hasta 8 metros de
longitud.
Por
el contrario, cuando llega el invierno el hielo comienza a derretirse
progresivamente hasta casi desaparecer del todo, hasta que llega la primavera y
el ciclo vuelve a iniciarse.
La
teoría que explica esta anomalía la relaciona con la circulación del aire.
Según los expertos durante el invierno el aire frío del exterior se filtra por
las aberturas de las rocas de la formación Lock Haven pensilvana, el hecho de
roca volcánica con 400 millones de años de antigüedad de la zona, expulsándolo
hacia el interior de la cueva, aumentando la temperatura y derritiendo el
hielo. En verano, el aire caliente del exterior penetra en las fisuras y empuja
el aire frío atrapado durante el pasado invierno al interior de la mina,
haciendo que descienda la temperatura y dando comienzo al proceso de formación
de hielo.
Esto
en teoría, porque en realidad no se sabe exactamente si el proceso funciona de
esa manera. En cualquier caso los geólogos monitorizan constantemente la
temperatura de la mina con el fin de hallar pistas que permitan desentrañar el
funcionamiento de este fenómeno natural.
Por
LBV. Magazíne Cultural Independiente
Fotografías: Coyotitos; La Bruja Verde
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