LA
CUEVA DE LOS CRISTALES GIGANTES MÉXICO
Científicos
españoles desvelan los secretos de la caverna subterránea de Naica, que alberga
cristales de yeso de 11 metros de longitud.
Es uno de los
lugares más extraños de la Tierra. Y también de los más infernales. La Cueva de
los cristales gigantes de Naica, en Chihuahua (México), corta la respiración.
Alberga unos colosales cristales de yeso, de hasta 11 metros de longitud y un
metro de grosor, que se entrecruzan desde el suelo hasta el techo con un brillo
blanquecino. Es lo más parecido que existe en el mundo al imaginario planeta de
Superman.
No solo es una
fantasía hecha realidad. Este entorno proporciona a los científicos una especie
de laboratorio natural donde poder estudiar cómo se ha formado este singular
fenómeno de cristalización cercano al equilibrio (cuando la transferencia de
materia entre la disolución y el cristal es tan pequeña que el crecimiento es
muy lento). Sus resultados arrojan luz sobre los fundamentos del crecimiento de
cristales, una formación molecular omnipresente en la naturaleza y con
numerosas aplicaciones tecnológicas.
Descubierta por
casualidad en 2000 por dos obreros de la mina de Naica, la cueva de los
cristales gigantes ha cautivado la curiosidad científica desde entonces. Allí
trabaja desde hace casi 15 años el equipo que lidera el investigador del CSIC
Juan Manuel García-Ruiz, cristalógrafo del Instituto Andaluz de Ciencias de la
Tierra.
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