SALAR
DE UYUNI
El magnífico Salar
de Uyuni con sus 10.582 km. cuadrados es el salar más grande del mundo. Está
ubicado en el departamento de Potosi en el Suroeste de Bolivia, cerca de la
cresta de los Andes, a una altura de 3.650 metros.
Como hace 40.000
años atrás, el aérea era parte del lago Minchin, un gigantesco lago
prehistórico. Cuando el lago se secó, dejó como sus restos dos lagos, Poopó y
Uru Uru, y dos grandes desiertos salinos. Salar de Coipasa y el mayor Uyuni.
Uyuni es unas 25 veces más grande que el salar de Bonneville en los Estados
Unidos. Se estima que el Salar contiene 10 billones de toneladas de las cuales
menos de 25.000 toneladas son extraídas anualmente.
En medio de este mar
de sal existe un oasis desértico. La Isla Pescado, llamada así por su forma de
pescado, cubierta de gigantescos cactus. Es la única señal de vida por
kilómetros.
La laguna Verde, la
laguna Colorada y las aguas termales también pueden visitarse durante el tour
al salar, cuando entramos a la Reserva Nacional Eduardo Avaroa. La laguna Verde
es una hermosa laguna con aguas de tonalidades verde ubicada hacia el límite
con Chile y al pie del volcán Licancabur a una altura de 4.300 metros. Su
coloración se debe a los sedimentos minerales de cobre. La laguna Colorada es
una laguna con aguas de coloración carmín, también debida a la presencia de
minerales en sus aguas.
El deslumbrante
manto blanco del Salar de Uyuni se asemeja a un inmenso glaciar. En invierno
(temporada seca, de mayo a octubre), cuando se endurece la superficie, aparecen
figuras geométricas formadas por las partículas de sal aglomeradas en
polígonos. En verano (temporada de aguas, de noviembre a febrero), el desierto
salino se transforma en un gigantesco espejo que se funde al cielo con el azul
más puro y más intenso que hayan visto nunca antes.
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